Barbara Gracey Thompson nació en Oxford (Inglaterra) el 27 de julio de 1944 y falleció el 9 de julio de 2022. Saxofonista y flautista británica de jazz, estudió composición clásica en el Royal College of Music, pero la música de Duke Ellington y John Coltrane hizo que cambiara su intereses por el jazz y el saxofón. Grabó con la banda de jazz rock Colosseum, entre otros, así con varios proyectos propios de jazz, rock, y progresivo, como Paraphernalia. También colaboró con el compositor Andrew Lloyd Webber.
Alrededor de 1970, Thompson formó parte de la New Jazz Orchestra de Neil Ardley y apareció en álbumes de Colosseum, grupo de jazz rock, como “Valentyne Suite” (1969) y “Daughter of Time” (1970). A partir de 1975, participó en la fundación de tres bandas: United Jazz and Rock Ensemble, con Wolfgang Dauner (piano), Volker Kriegel (guitarra), Albert Mangelsdorff (trombón), Eberhard Weber (bajo), Ian Carr (trompeta), Charlie Mariano (saxo), Ack van Rooyen (trompeta) y Jon Hiseman (bateria). Jubiaba, banda de rock latino de 9 músicos con Peter Lemer, Roy Babbington, Henry Lowther, Ian Hamer, Derek Wadsworth, Trevor Tomkins, Bill Le Sage, y Glyn Thomas. Y Paraphernalia con Peter Lemer (piano), Billy Thompson (violín), Dave Ball (bajo) y Jon Hiseman (batería). En 1976 grabó con la Manfred Mann’s Earth Band el disco “The Roaring Silence”.
Le dieron la MBE (Most Excellent Order of the British Empire) en 1996 por sus servicios a la música. Debido a la enfermedad del Parkinson, que le fue diagnosticada en 1997, se retiró como saxofonista en 2001 con una gira de despedida.Tras un período de trabajo exclusivamente como compositora, volvió a los escenarios en 2003.
Thompson trabajó con Andrew Lloyd Webber en musicales como “Cats” y “Starlight Express”, su Réquiem y el álbum de fusión clásica “Variations” de Lloyd Webber de 1978. Escribió varias composiciones clásicas, música para cine y televisión, un musical propio y canciones para United Jazz and Rock Ensemble, y su gran banda Moving Parts.
Thompson estuvo casada con el baterista de Colosseum, Jon Hiseman, desde 1967 hasta su muerte en junio de 2018. El hijo de la pareja, Marcus, nació en 1972 y su hija Anna (ahora conocida como la cantante y compositora Ana Gracey) en 1975.
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