Margo Guryan nació el 20 de septiembre de 1937 y falleció el 8 de noviembre de 2021. Compositora, cantante, música y letrista será recordada por varios proyectos, desde finales de los cincuenta, incluida su canción «Sunday Mornin ‘», un éxito que consiguieron Spanky & Our Gang. Sus canciones también han sido grabadas por Cass Elliot, Glen Campbell y Astrud Gilberto, entre otros. Como intérprete, destaca su álbum de 1968 “Take a Picture”.
Margo Guryan creció en la ciudad de Nueva York en el barrio de Far Rockaway, Queens. Sus padres pianistas ambos se conocieron en la Universidad de Cornell. Guryan escribió poemas desde muy joven y pasó a escribir canciones poco después de haber empezado a aprendrer el piano. Se interesó por la música clásica, después por el el jazz en la universidad. Estudió piano clásico y jazz en la Universidad de Boston, idolatrando a músicos como Max Roach y Bill Evans. Al final se pasó a la composición.
Mientras aún estaba en la escuela secundaria, interpretó en Atlantic Records sus canciones para Jerry Wexler y Ahmet Ertegun, quienes le ofrecieron un contrato. Sus intentos iniciales como intérprete no tuvieron éxito pero la discográfica la mantuvo como compositora. La cantante de jazz Chris Connor grabó su canción «Moon Ride» en 1958, mientras Guryan todavía estaba en la universidad, y en 1962, Connor había grabado «Lonely Woman» con la letra de Guryan. Otra grabación inicial fue a cargo de Harry Belafonte, quien cantó «I’m On My Way to Saturday» para The Many Moods of Belafonte (1962). Asistió a la Escuela de Jazz Lenox en 1959, donde conoció y trabajó con Ornette Coleman y Don Cherry. Después de esto, firmó con Lewis y Schuller para MJQ Music. Se casó con el trombonista y pianista de jazz Bob Brookmeyer y escribió letras para piezas de jazz de compositores como John Lewis, Ornette Coleman y Arif Mardin. Las canciones de este período fueron grabadas por Chris Connor, Freda Payne, Nancy Harrow y Alice Babs, entre otros.
Tras su divorcio de Brookmeyer, su amigo Dave Frishberg la instó a escuchar la canción «God Only Knows» del álbum Pet Sounds de The Beach Boys. Le encantó. Según explicarñia: “compré el disco y lo toqué un millón de veces, luego me senté y escribí ‘Think of Rain’. Realmente así es como comencé a escribir de esa manera. Simplemente decidí que era mejor que lo que estaba sucediendo en el jazz «.
Guryan interpretó ante Creed Taylor, para quien en ese momento trabajaba como secretaria, una cinta con algunas de sus canciones más nuevas. La encaminó a April-Blackwood, el brazo editorial de Columbia Records, donde conoció a David Rosner, quien se convertiría no solo en su productor sino también en su esposo. «Think of Rain» fue grabado por Bobby Sherman, Jackie DeShannon y Claudine Longet en 1967. The Cyrkle y Nilsson también grabaron versiones aunque ninguna fue publicada.
«Sunday Morning» fue grabado por Spanky y Our Gang como «Sunday Mornin'». Lanzado en diciembre de 1967, y alcanzó el número 30. Bobbie Gentry y Glen Campbell la cantaron a dúo en 1968. También en 1968, Marie Laforêt lanzó «Et Si Je T’Aime», una versión francesa de «Sunday Mornin ‘» con letra de Michel Jourdan. Oliver también lanzó otra versión de «Sunday Mornin ‘» que alcanzó el puesto 35 en las listas de Estados Unidos en 1969.
Carmen McRae y Julie London lanzaron versiones de dos canciones de Guryan: McRae interpretando «Can You Tell» y «Don’t Go Away» en Sounds of Silence (1968). Tommy LiPuma le encargó que escribiera una canción navideña para Claudine Longet, y el resultado fue «I Don’t Intend to Spend Christmas Without You», un sencillo de 1967.
Guryan firmó con Bell Records grabando un álbum, “Take a Picture” (1968), producido y arreglado inicialmente por John Simon, y después por John Hill, ambos supervisados por David Rosner. Los músicos del disco fueron Hill a la guitarra, Kirk Hamilton (flauta, bajo), Phil Bodner (oboe), Paul Griffin (teclados) y Buddy Saltzman (batería). Fue precedido por un sencillo titulado «Spanky and Our Gang», un tributo a la banda que había tenido un éxito con «Sunday Morning», con su propia versión de «Sunday Morning». Sin embargo, Guryan se negó a salir de gira por no entrar en la dinámica de agentes, abogados, exigencias de la discográfica… Como consecuencia, el sello dejó de promocionar el álbum.
Resignada, Guryan se retiró del negocio y continuó escribiendo para April-Blackwood durante varios años y trabajó con Rosner produciendo discos para otros artistas. Después de esto, tomó lecciones de piano clásico que le permitieron convertirse en profesora de piano y crear r libros de música para los estudiantes. En 1994, Hal Leonard publicó The Chopsticks Variations, un conjunto de 14 variaciones de Guryan sobre los «Chopsticks» de Euphemia Allen.
El interés en las grabaciones de Guryan conllevó a un renacimiento de su obra en la década de los noventa, particularmente en Japón. La banda británica Saint Etienne hizo una versión de «I Don’t Intend to Spend to Spend Christmas Without You» para un sencillo de un club de fans en 1998. Se reeditó su disco por varios sellos, incluidos Siesta Records (España).
En 2007, Guryan lanzó un nuevo single a través del sello británico Pure Mint Recordings, titulado «16 Words». La canción hacía referencia al discurso sobre el estado de la Unión de 2003 del entonces presidente estadounidense George W. Bush, en particular a la frase «El gobierno británico se enteró de que Saddam Hussein buscó recientemente cantidades significativas de uranio de África». Se intentaron grabar otras canciones en la misma sesión pero no se completaron. La cara B era «Yes I Am», «una canción que escribió enfadada para Nixon.
Documento sonoro:
magicpopblog.wordpress.com 