Robert «Bob» Dennis James nació en Struthers, Ohio, en 1952 y falleció este pasado mes de febrero de 2021 en su casa en Las Vegas, Nevada. Cantante, compositor y multiinstrumentista fue conocido por su trabajo con la banda Montrose. Anteriormente estuvo en los Swan y posteriormente en otras formaciones como Magnet.
James se mudó al área de South Bay en Los Ángeles en 1963. Sus primeras bandas The Symbols of Time, Shatterminx y Swan incluyeron a músicos como David Pack (Ambrosia), Joe Puerta (Ambrosia), Robert Fleischman (Journey), y Marc Droubay (Survivor). A principios de 1975 fue elegido por Ronnie Montrose para reemplazar al vocalista Sammy Hagar en la banda Montrose. Cantó en los discos “Warner Brothers Presents … Montrose!” (1975) y “Jump On It” (1976).
Tras dejar Montrose a principios de 1977, se reunió con los Swan y grabó demos para Capitol Records con el ingeniero de Montrose Charles Faris. Además actuaron en vivo en el área de Los Ángeles. En 1978 se trasladó a Nueva York para unirse al grupo angloamericano Magnet. Sacaron el disco “Worldwide Attraction” (A&M 1979). Durante ese período, el manager de Aerosmith, David Krebs, quiso que reemplazara a Steven Tyler.
Alrededor de 1981, después de la disolución de Magnet, James formó el grupo Private Army en los Ángeles con el ex miembro de Cheap Trick, Pete Comita en la guitarra y la futura sección rítmica de Quiet Riot con el bajista Rudy Sarzo y el baterista Frankie Banali. Cuando Pete Comita dejó la banda, Bob James lo reemplazó por el guitarrista Peter Van Name. A principios de 1982, Private Army se había disuelto y James se mudó a Chicago para formar USSA con el guitarrista de Private Army, Pete Comita, el futuro baterista de Ozzy Osbourne / Mötley Crüe, Randy Castillo y el ex guitarrista de Pezband, Tommy Gawenda. Su tema con USSA, «Reach Out», fue grabado por Cheap Trick y aparece en la banda sonora de la película “Heavy Metal” de 1981.
A finales de 1982, dejó USSA y regresó a Los Ángeles, donde estuvo activo durante el resto de la década de los ochenta y principios de los noventa como compositor e intérprete, antes de centrarse en la ingeniería mecánica y la inversión inmobiliaria. Tras casi tres décadas sin aparecer por el negocio musical, en julio de 2013 creó un videoclip con su tema «Diamond in the Rough». Su hijo Brendan Willing James (nacido en 1979) es el bajista y vocalista de la banda Grizfolk.
A principios de 2021, se publicaron en YouTube varios videos de «Dusk Summons the Sky» de Shatterminx y «The Lost Album» de Swan, que mostraban las grabaciones de Bob anteriores y posteriores a Montrose.
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