James “Jimmy” Cavallo nació en Syracuse (Nueva York) el 14 de marzo de 1927 y falleció el 2 de diciembre de 2019. Saxofonista y cantante fue conocido por actuar con su banda en la película de 1956, “Rock, Rock, Rock” de Alan Freed. Jimmy and The Houserockers fueron la primera banda de músicos blancos que tocaron en el Teatro Apollo en Harlem promocionando el mencionado film.
Cuando Cavallo, escrito a menudo mal como Cavello, estudió en la escuela secundaria en Syracuse a principios de la década de los cuarenta donde tocaba el saxo alto en una banda de swing. Cambió al saxo tenor y a los 16 años formó su propia banda con la que sólo xonsiguió tocar en bodas. Se fue a la Marina de los Estados Unidos al final de la Segunda Guerra Mundial con su saxofón. Mientras estaba en Carolina del Norte y Washington DC, actuó en clubes con varios artistas que protagonizarían el incipiente mundo del R&B y más tarde del rock and roll.
Tras el ejército, formó una banda llamada Jimmy Cavallo Quartet, una de las primeras bandas blancas de R&B del mundo, tocando canciones de Wynonie Harris, Louis Jordan y Hucklebuck Williams, así como algunos originales. La formación era Bobby Wrenn a la batería; Max Alexander al bajo; Bobby Hass al saxo, y Diz Utley al saxo. Tocaron en Carolina del Norte entre 1947 y 1948, y durante 1949 residieron en un club de baile llamado Bop City.
En agosto de 1956, tocaron con Fats Domino y Big Joe Turner tras lo que aparecieron con Freed en la película “Rock, Rock, Rock” en la que tocaron la canción principal más otro tema llamado «The Big Beat», con Joe Marillo en el segundo saxo. Se estrenó el 5 de diciembre de 1956, y los House Rockers tocaron el Teatro Apollo de Harlem para promover el lanzamiento de la película. En 1957 actuaron en un club de Wildwood, Nueva Jersey llamado Beachcomber. Freed también les puso en otra película, “Go, Johnny, Go”, en 1959. Grabaron para Coral, con Sunnyside y Hand en 1959, Darcy en 1963 y Romar en 1965.
Tras muchos años tocando R&B en los Estados Unidos, Cavallo finalmente tocó su primer concierto en el Reino Unido el 22 de noviembre de 2002 en el festival Rhythm Riot en Rye, Inglaterra. Desde entonces siguió actuando en Fort Lauderdale (Florida) hasta 2013. desde entonces actuó de forma esporádica hasta los noventa años.
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